Libros veraniegos: "La cabeza en llamas" de Luis Mateo Díez y "El Invierno del Mundo" de Ken Follett

El verano es un buen momento para disfrutar de la lectura, es cierto que no siempre se lee todo lo que uno quiere o debería, pero es una práctica muy sana para combatir las calurosas tardes estivales.

Os propongo dos lecturas: una más densa "La cabeza en llamas" y otra algo más liviana, aunque no por su tamaño, que es "El invierno del Mundo".

Luis Mateo Díez plantea, en cuatro historias, como los traumas infantiles y los problemas en la niñez y en la adolescencia van a condicionar de forma significativa la edad adulta. No pretende dar justificaciones ni normas psicológicas para abordar esta problemática sino que se limita a narrar de forma cruda historias, cuando menos peculiares, donde un pirómano, nieto de un abuelo con disparo fácil condiciona su devenir familiar, un tío que decide destapar los secretos de familia y como ellos condicionaron su vida o un grupo de colegiales enfrascados en un peculiar proyecto educativo. Es un libro complejo y que se debe leer con tranquilidad, pero resulta cuando menos sugerente.

Ken Follett nos muestra en esta pequeña guía la situación de la juventud y las sociedades inglesa, soviética, alemana y norteamericana en los prolegómenos de la guerra mundial. La consolidación del fascismo y como unos los vivieron con fiestas e inconsciencia, cuando no con complicidad, y otros con verdadero compromiso político. Se habla en detalle de la Guerra Civil Española, unos la ven como una respuesta contundente al fascismo y otros con miedo a una involución bolchevique en el sur de Europa. Plantea como sólo los idealistas brigadistas internacionales apoyaron con decisión esta contienda y la pasividad de franceses e ingleses, cuando no el ataque directo de católicos influyentes como los Kennedy o el apoyo de filonazis, como los dueños de Texaco, al régimen de Franco.

Narra con profusión los avatares de la II Guerra Mundial y las consecuencias en todas las familias protagonistas con suertes desiguales, también los inicios de la Guerra Fría y los problemas en la que ésta se apoyó.

No obstante, me quedo con una frase que creo que define muy bien el planteamiento general del libro: "Erik era una de esas personas ineptas a las que asusta tanto la vida que prefieren vivir subyugados por una autoridad de hierro y que un gobierno que no admite discusión les diga que tienen que hacer que pensar. Eran idiotas y peligrosos, pero había muchos como él".

JV

La Puerta de Ishtar y los restos mesopotámicos en el Museo de Pérgamo (Berlín)

La Puerta de Ishtar fue la entrada norte a Babilonia, corresponde al período 604-562 a.C del Rey Nabucodonosor II. Tiene una altura de 14,75 mts. y está realizada en ladrillos cocidos y esmaltados. La parte reproducida en el museo de Pérgamo, corresponde sólo con la puerta exterior, más pequeña que la posterior, con lo que las dimensiones del edificio serían fastuosas. Los expertos suponen que por su realce cromático, el conjunto de la obra constituía una unidad funcional en el contexto de las festividades de Año Nuevo en Babilonia.

 En esta reconstrucción en maqueta, podemos observar como la procesión solemne pasaba por la puerta de la ciudad, que llevaba el nombre de la diosa Ishtar y continuaba su marcha hasta el distrito del templo. En la Vía de la procesiones se encontraban representados los animales simbólicos del olimpo babilónico.

Las dimensiones del lugar y de las edificaciones anejas serían realmente impresionantes, tanto como para obnubilar al propio Alejandro Magno quien morirá en esta increíble ciudad.

Esta Puerta estaba protegida por la Triada divina de los babilónicos: Marduk (una suerte de Dragón), dios supremo de Babilonia. Adad (Toro), dios de la tempestad y el León, que llena la vía de las procesiones es el símbolo del poder supremo de Babilonia. El número de animales que poblaban estos muros ascendían a 575.

 Marduk

Varias representaciones de Adad

 Iconografía con representación de árboles, posiblemente cedros, elementos florales y la representación repetida del León como motivo de la fuerza del poder de los reyes de Babilonia. 

En el lateral izquierdo de la Puerta aparece esta inscripción que aporta importante información sobre la realidad de la vida en Mesopotamia y acerca del devenir histórico-religioso de la zona. El texto dice: "Las entradas a las puertas de las murallas Imgur-Enlil y Nimit-Enlil habían quedado cada vez más bajas a raíz de los terraplenes en la vía de Babilonia". Este texto alude a las continuas crecidas de los ríos y que se encuentran en la esencia de la teoría de la Creación para los mesopotámicos. quité dichas puertas y, con asfalto y ladrillos, puse su fundamento a nivel de las aguas subterráneas; mandé hacer las nuevas puertas con ladrillos de piedra azul y preciosas figuras de toros y dragones. Como tejado, cubrí las puertas longitudinalmente de inmensos cedros. Las batientes (eran) de cedro con guarniciones de bronce. En todas las puertas instalé umbrales y goznes de mineral fundido. Erigí toros salvajes y dragones furiosos en el interior de la puertas, las doté con magnificencia y suntuosidad para que toda la Humanidad las contemple asombrada.(Marzahn,1993, pág.30). El tenor del escrito plantea alto nivel tecnológico alcanzado por los babilonios y su dominio de las técnicas de construcción y decoración. Pone de manifiesto la conciencia del poder que esta civilización había alcanzado y de su trascendencia histórica.

Podemos observar aquí con todo detalle los caracteres de la escritura cuneiforme que utiliza el alfabeto del lineal B, que se utilizó como escritura en el mundo mesopotámico. 

Para conocer más y profundizar, resulta interesante: 

http://www.hechohistorico.com.ar/archivos/culturas_antiguas/lineal%20b.htm

Pero el museo cuenta además con otras piezas de las sucesivas civilizaciones mesopotámicas: sumerios, asirios, etc:

Documento cuneiforme que conmemora actividades edilicias del rey Nabucodonosor II (604-562 a.C.), en forma de pequeño barril, está realizado en barro cocido tiene unos 18 cm. de largo y fue encontrado en Sippar.

Portadores de lanzas, período Persa, Palacio de Susa correspondiente al reinado de Dario I el Grande (521-486 a.C), están realizados en cerámica de cuarzo esmaltada en colores, altura 1,83m.

 Reconstrucción de la fachada del templo de la diosa sumeria Inanna (Ishtar) con divinidades  masculinas y femeninas, dispensadoras de agua. Uruk, periodo del rey casita Kara-Indash (entorno al 1413 a.C.), realizado en barro cocido, con zócalo de ladrillo, 2,11 mts. de altura. Mientras los dioses masculinos barbados visten trajes decorados con un patrón de escamas (símbolo de las montañas), las túnicas de las deidades femeninas están adornadas con lineas verticales ondulantes (símbolo del agua).

 Ver detalle de la túnica femenina. La alegoría de los dioses que vierten agua (la vida) puede interpretarse en el sentido de que el dios de las montañas y la diosa del agua aseguraban, como fuentes de vida, el abastecimiento de agua en el sur de Mesopotamia. Aunque esta temática tiene más relación con los Casitas, en principio un pueblo extranjero que gobernó Babilonia durante siglos.

 Fragmentos de la fachada de mosaico de conos de barro cocido del gran templo de Eanna en Uruk, finales del IV milenio a.C., tiene 11 mts. de largo y 1,75 mts de altura. Se corresponde con los momentos más antiguos del Creciente Fértil, con las culturas sumeria y acadia. 

  

Assur sera el centro de la cultura asiria del III al I milenio a.C. Los paneles con relieves provienen de Kalhu (la actual Nimrud) y de Ninive (la actual Kujundshik). Un ejemplo de las decoraciones de estos palacios es este friso con la representación de una caza de leones del rey asirio Asurnasirpal II (883-859 a.C.). El rey no sólo cazaba animales en libertad, sino que también se organizaban cacerías en cotos de caza con animales cautivos. Para el pueblo, triunfar en una caza de leones significaba derrotar al animal más poderoso y era una demostración de que el rey tenía fuerza suficiente para defender a su pueblo. 

 Este podría ser un ejemplo de esos animales en cotos que servía para proveer al rey de espacios de caza.

 Este genio protector alado forma parte de una reconstrucción de un palacio asirio que podríamos situar en el período del rey Tukulti-Ninurta (1243-1207 a.C) o bien del periodo de Asurnasirpal II (883-859 a.C.), está realizada en alabastro y tiene unos 3,13 mts. de altura.

Pila de basalto de 1,17 mts. de altura, correspondiente a Assur, período del rey Senaquerib (704-681 a.C.)

Este museo nos recordó en algunas de sus salas, al museo de la Civilizaciones de Ankara. Encontramos varias piezas del período hitita como este león que proviene de Zincirli (al norte de Siria, muy cerca de Anatolia). 

La relación entre la civilización hitita y las culturas de Mesopotamia se pueden observar en este relieve que fue encontrado en una cámara funeraria saqueada, muy cerca de uno de los palacios (llamado Hilani I) en la colina que alberga la acrópolis de Sam´al (construida en Basalto y datada a mitad del siglo XIII a.C.). Enmarcada por un fino listón, aparece una escena de comida sobre la que planea el disco solar alado. La difunta aparece sentada a la mesa y con ayuda de una sirviente mitiga su calor con un abanico de plumas.

También en las cercanías de Sam´al se encontró esta colosal representación del dios de las tormentas Adad. En ella aparece una inscripción del rey Panamuwa I, en la lengua de Sam´al, emparentada con el arameo (primera mitad del s. VIII a.C.).

La zona de Tell Halaf VI y V, es muy rica en ídolos femeninos y estas cuatro representaciones pudieran tener relación con esta zona norte de Siria y una zona de primigenio contacto entre los hurritas, hititas y las culturas mesopotámicas. 

Igualmente estas zonas de Siria y Palestina también dejaron un legado que va a entroncar con la cultura islámica que tiene una presencia importante en el Museo de Pérgamo. En la imagen, se muestra una pequeña parte de la monumental fachada del palacio de Mshatta. Este palacio se atribuye al califa omeya al-Walid II (743-744), quien ordenó construir un palacio en el desierto jordano al sudeste de Ammán. La obra quedó sin terminar y fue redescubierta en el siglo XIX. El sultán otomano se lo regaló al káiser alemán y se haya en este museo desde 1903.  

 Uno de las joyas que alberga el museo es esta Sala de Alepo, se trata de una casa original y permite ver el interior de una auténtica vivienda siria de principios del siglo XVII. El revestimiento de madera policromada de las paredes corresponde a la sala de la mansión del hombre de negocios armenio Isa Ibn Butrus, en Alepo. En la sala aparecen temas cristianos como la virgen María con el niño Jesús o un cuadro de la Última Cena, que se combinan con escenas de libros ilustrados persas, descripciones de la naturaleza e inscripciones con textos de salmos, auténtico sincretismo religioso.

Podemos encontrar también bellos Mihrab como este de Kashán (Irán) datado en la última decena del mes de Safar 623 de la Hégira (21 de febrero al 1 de marzo de 1226). Está realizado en cerámica de cuarzo, pintura bajo esmalte y brillo. Una auténtica joya.

 

 Para terminar unos retazos de arte egipcio que también puebla las salas de este increíble museo, pese a que no se destaca en los libros sobre el museo, éste contiene una colección muy digna y bien organizada.

Espero que este primer acercamiento a este museo único pique vuestra curiosidad os prometo más.
Fotos JV y Eugenia
JV

Múnich: el día a día por sus calles

Nos toca ahora Múnich, una ciudad también sorprendente al menos por las ideas previas que nos habíamos hecho. Otro lugar en Alemania lleno de buen ambiente, agradable ciudadanía, gente dispuesta a ayudarte y mucha mucha cerveza y ricas salchichas que se degustan con fricción en los numerosos y agradables biergarten que pueblan la ciudad. Arriba os mostramos uno de sus lugares más apacibles: Englischer Garten o jardín inglés, un regalo del príncipe elector Carlos Teodoro, quien no contaba con el apoyo de los bávaros y que dotó a esta ciudad con un jardín público para esparcimiento de los muniqueses y como no para los visitantes a este sugerente lugar. Múnich también nos sorprendió por su gran número de bicicletas, en nuestra opinión bastantes más que en Berlín. Una joya guarda también esta bella ciudad, el Lenbachhaus, sede de la obra del grupo de pintores conocidos como el Jinete Azul, dónde se puede disfrutar de la gran obra entre otros de  Kandinsky. 

 El espectáculo comienza en esta puerta la Karistor: en ésta se inicia la zona peatonal que nos lleva por el paseo de Neuhauser y la Kaufingerstrasse para desembocar en el corazón de la ciudad: Marienplatz. Se deben realizar paradas tan interesantes, en lo gastronómico y arquitectónico, como la visita a esta  fantástica cervecería de los Augustiner en el nº 27 

 Su entrada, muy animada

 ..un interior sorprendente y un estupendo patio que ya os mostramos en posts anteriores:

El ambiente y los edificios de esta zona no dejan de encandilar al viajero.

El premio la bella Marienplatz, que con su bello edificio neogótico te impacta y te anima a seguir.

Su famoso carillón llena la plaza a las 11, 12 y 17 horas cada día.

Esta impresionante plaza está llena de calles aledañas que esconden pequeñas joyas como los increíbles almacenes Dallmayr, que prestan su servicio desde 1700, como veis un lugar digno de una pequeña visita.

El mercado de alimentos, el Viktualienmarkt, es zona de compras de todo tipo y como ya os comenté una zona de encuentro para tomarse una rica cerveza y unas apetecibles salchichas, así como otros muchos productos.

Cómo este curioso puesto, donde se pueden adquirir los trajes típicos de los bávaros que se utilizan de forma habitual y que dan un toque de color a la ciudad.

Aunque como podemos comprobar existen importantes tiendas dedicadas en exclusiva a este tipo de indumentaria.

El casco histórico se prolonga por el Im Tal. En una pequeña calle encontramos el Bier-und Oktoberfestmuseum que recoge los grandes episodios de ingesta de cerveza que se celebran cada octubre. El recorrido culmina en  la Isartor que da paso al puente sobre el Isar el cual nos lleva a su particular isla de los Museos dónde podemos encontrar el Deutsches Museum, un peculiar museo de la ciencia y de la tecnología que ocupa 40.000 m2. y una torre observatorio de 64 m. de altura.

El Isar marca el limite oriental de la ciudad.

Los personajes curiosos pueblan la ciudad y en este caso nos dan la bienvenida a Hofbräuhaus, la más famosa fábrica de cerveza de Múnich. Fue creada en 1589 para atender las necesidades de la corte bávara y se abrió al público por primera vez a mediados del siglo XIX.

Como pudimos comprobar el edificio actual que data de finales del XIX, ofrece adornos con frescos en la bóveda, mostrándonos un auténtico retrato del Múnich más tradicional.

..incluidos sus personajes más peculiares que lucen con orgullo sus trajes tradicionales.

La otra gran artería de la ciudad la Maximilianstrasse, culmina en la Odeonsplatz donde encontramos la Residenz y la Opera , además de una amplia colección de interesantes y bellos edificios.

Me gustaría a partir de esta imagen, hacer una pequeña reflexión sobre un aspecto que nos ha llamado especialmente la atención en nuestra visita a algunas ciudades alemanas. Esto es la cuasi obsesión por colocar los baños en zonas insólitas: te los puedes encontrar en las zonas más subterráneas de los edificios, ya sean estos museos o aeropuertos, o bien estas escaleras a cuchillo para acceder a los baños dentro de la Residenz, no he podido por menos que pensar en el grave problema que deben tener los minusválidos en estas ciudades para acceder a estos imprescindibles lugares.

El Englischer Garten (Jardín Inglés), es más que un pulmón de la ciudad. En este lugar hemos encontrado imágenes sorprendentes: una zona donde los muniqueses practican con gran afición el surf en una pequeña ola en un canal, jovencitas que pasean en bañador por el parque o suben con este mismo atuendo al autobús.

... y como no, varios biergarten para apagar la sed y reposar en sus apacibles sombras o disfrutar con la peculiar forma de realizar las despedidas de solteras como la que vemos, donde la novia y las damas de honor te ofrecen pequeños productos para costear el evento.

....practicar la hípica

o disfrutar de fauna diversa. Se trata de un lugar interesante y curioso para disfrutar de un reposo en el viaje.

Es difícil encontrar mínimas huellas del nazismo en estas ciudades. Sin embargo, conseguimos llegar a la famosa cervecería dónde Adolf Hitler dio sus primeros pasos, en este salón pronunció sus primeras soflamas. No obstante, nos llamó la atención esta plaza, no lejos del centro de Múnch, dedicada al Nacionalsocialismo, bien es verdad que no hay ningún símbolo, salvo el monumento poco explicito, que recuerde este duro pasado, pero al menos encontramos algún vestigio.

Fotos JV y Eugenia

JV